Tal como crianças de escola sabem muito bem, diversos animais de sangue quente entram num estado de sono como forma de superar parte do inverno. Há muito pouca comida e a temperatura é muito baixa, portanto uma longa soneca parece ser uma boa ideia.
Curiosamente, muitos dos processos fisiológicos no animal são desligados incluindo o sistema imunitário. Será que isto torna o animal mais vulnerável a infecções durante a hibernação? Poderá ser esta a razão que leva a que alguns animais por vezes acordem durante breves períodos de tempo?
Pesquisas recentes sugerem que os hibernantes resolveram esta questão relativa ao equilíbrio entre o combate a infecções e a conservação de energia (como forma de sobreviver o inverso).
Um pesquisador explica:
O nosso modelo, confirmado por dados recolhidos em campo, mostra que os padrões de torpor geralmente vistos em alguns animais hibernantes pode ser uma adaptação evolutiva como forma de proteger o animal de bactérias que crescem bem em temperaturas baixas.Portanto, há "milhões de anos atrás" algumas mutações geraram o comportamento hibernante e ele funcionou. Isto não é nada de anormal se pensarmos que as mutações criaram o animal originalmente. Mais tarde outras mutações equilibraram o comportamento. Isto inclui acordar temporariamente como forma de resolver a permuta entre combater as infecções e sobreviver o inverno. Mais uma vez, isto não é nada de anormal uma vez que as mutações aleatórias frequentemente testam novos designs.
Mais uma vez, as evidências confirmam a teoria da evolução.
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