Original
Um estudo mostrou que todos os humanos, exceto os de ancestralidade puramente africana, tem em seu DNA uma contribuição de 1% a 4% de elementos genéticos de neandertais, indicando que as duas espécies [sic] cruzaram entre si e geraram descendentes comuns.O estudo de quatro anos, liderado pelo instituto alemão Max Planck com colaboração de várias universidades de outros países e divulgado na publicação científica Science, desvendou o genoma, ou código genético, dos homens de Neandertal, espécie extinta há aproximadamente 29 mil anos [sic]. As conclusões surpreenderam especialistas, já que evidências anteriores sugeriam que os neandertais não haviam contribuído para nossa herança genética.
O estudo também confirma que quase a totalidade dos humanos descende de um pequeno grupo de africanos [ou seriam da Ásia?] que se espalhou pelo planeta, entre 50 e 60 mil anos atrás [sic].
Traços da contribuição genética do neandertal foram encontrados em populações europeias, asiáticas e da Oceania. "Eles não foram totalmente extintos, vivem um pouco em nós", disse o professor Svante Paabo do Max Planck em Leipzig.
O professor Chris Stringer, do Museu de História Natural de Londres, disse que "o que realmente nos surpreendeu foram as evidências de que ocorreu algum tipo de cruzamento entre neandertais e humanos modernos".
Outros especialistas se disseram surpresos com a relativamente alta quantidade de material genético do neandertal (até 4%) em humanos modernos. [...]
Um dos desafios do projeto foi extrair material genético aproveitável dos ossos [de neandertais], que possuíam dezenas de milhares de anos de idade. As amostras continham pequenas quantidades de DNA de neandertais, misturados com DNA de bactérias e colônias de fungos que se instalaram nelas ao longo dos anos. [Se foi possível extrair e analisar o DNA, as amostras não podem ser tão antigas.]
O DNA de neandertais havia se quebrado em pequenos pedaços e se modificado quimicamente, mas essas mudanças eram de natureza regular, o que permitiu aos pesquisadores corrigir as imperfeições por meio de programas de computador. [...]
(BBC Brasil)
Nota: Cientistas continuam se surpreendendo ao perceber que, além de serem geneticamente compatíveis com humanos, os neandertais usavam pinturas corporais e bijuterias, usavam escovas de dentes e tinham comportamento humano. O que falta para considerarem-nos humanos? Teimosia darwiniana?[MB]
Ironias e coincidências: (1) O nome do vale em que os neandertais foram primeiramente encontrados foi dado em homenagem a um compositor cristão; (2) ele compôs este hino: "Praise to the Lord of Creation" (hino nº 7 do Hinário Adventista do Sétimo Dia).
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